El viaje ya llegaba a sus últimos días, pero todavía quedaba recorrer una de las carreteras australianas más conocidas. Una carretera de 243 km, donde a lo largo del recorrido te puedes deleitar por el paisaje que le rodea. La carretera serpentea entre las localidades de Torquay y Allansford, en el estado de Victoria, al sur del país.  Continuas panorámicas, los paisajes son fotos de postal que cualquiera sueña con ver algún día. Las puestas y las salidas del sol provocan emoción y a veces incluso alguna lágrima…

Además de su belleza la carretera guarda secretos históricos, leyendas aborígenes, lugares sagrados, museos marítimos y barcos hundidos.  La carretera fue inaugurada el 26 de noviembre de 1932, construida en honor a los soldados muertos en la I Guerra Mundial.

Esta es una lista de los lugares más populares que merecen un alto en el camino:

Port Campbell National Park: La región más abrupta de la carretera donde en cada vuelta de curva un nuevo acantilado se asoma en la inmensidad del océano. Esta maravilla de la naturaleza empezó a formarse hace entre 10 y 20 millones de años, cuando la línea de costa que conocemos hoy estaba bajo agua. Todavía hoy se pueden encontrar fósiles en las rocas de los acantilados. A medida que los niveles del mar disminuían, la roca caliza de los precipicios se iba agrietando, dando paso a increíbles obras verticales unidas por algunos puntos. Los precipicios se forman por la acción del agua del mar contra los bordes de tierra firme, causando su desplome en algunos casos. Los más fuertes sobreviven, mientras que otros se van desmoronando con el paso del tiempo. Los puntos más destacados de esta ruta son:

• Los 12 Apóstoles: una compilación de 8 formaciones rocosas repartidas en la costa, entre el océano y los acantilados. La típica foto que toda persona que visita la Great Ocean Road cuelga en su Facebook. Y no es para menos, si se visita durante una puesta de sol, el lugar hechiza a cualquiera, la luz del sol reflejada en cada uno de los peñascos lo convierten en un paisaje imborrable. Nunca fueron 12, pero por razones de marketing bautizaron a los 9 pilares como “Los  12 Apóstoles”, hasta que el 3 de julio de 2005, un pilar de  50 metros se derrumbó dejando solamente ocho en pie.
• Bay of Islands: Islotes que todavía conviven dentro del océano y están rodeados por acantilados y una evocadora naturaleza
• Bay of Martyrs: un lugar ideal para fotografiar la Bay of Islands y apreciar el desgaste de otros acantilados cercanos como el famoso Loch Ard Gorge.
• London Bridge: Una formación que originariamente formaba un puente, hasta que en 1990 el puente que unía las dos gigantescas rocas se desmoronó.

Kennet River: Si estabas preocupado (nosotros lo estábamos) porque estás en Australia y todavía no has visto koalas, no worries mate! Aquí se pueden ver, ¡y muchos! Recorriendo la Grey River Road y mirando hacia lo alto de los eucaliptos, estos marsupiales estarán listos para  posar para tu cámara.

Bells Beach: Es otro de los platos fuertes en la carretera, sobre todo si te gusta el surf. Es el lugar donde se celebra anualmente el Rip Curl Pro, uno de los campeonatos mundiales de surf más importantes. Bells Beach pertenece a la localidad de Torquay, la cuna del surf en Australia. Y es que el surf en este país es casi una asignatura obligatoria en la escuela. Con el 85% de la población viviendo a un máximo de 5km de la playa no es extraño. La fama de esta localidad y su Bells Beach llegó ya en 1956, durante los Juegos Olímpicos de Melbourne, cuando se celebró el primer festival internacional de surf, donde los americanos mostraban sus ligeras tablas “Malibú”, las cuales sorprendieron a los locales. Surfistas como Vic Tantau empezaron a producir este tipo de tabla localmente. En 1960 se creó una carretera por la que acceder a Bells Beach, desde entonces la playa no descansa ni un solo día. Desde que en 1962, Peter Troy y Vic Tantau promovieron un torneo surfer, este no ha dejado de celebrarse y cada Semana Santa grandes estrellas del panorama surfer llegan al Rip Curl Pro. Este año 2013 el ganador fue el surfista brasileño Adriano de Souza.

Los 243 km de carretera que bordea el océano guardan todavía muchos lugares como Lorne o Apollo Bay, pueblecitos con encanto y mucha playa. Otros senderos alrededor de la Great Ocean Road llevan también a varias cascadas rodeadas por frondosa vegetación, a lugares perdidos donde la única compañía son los canguros o faros como el de Cape Otway o el encantador de Ayres Inlet.